ЦЕНА БЕССМЕРТИЯ.
 

Все персонажи и события этой истории - выдуманы, все совпадения с реальными людьми, характерами или событиями – случайны.

«- Ильич, а что если Кхараа – реальны? /Ilich: уже 3 года сплю и вижу Алиенов :)/
- Марвин, не забивай себе голову глупостями…»

Электронный Архив Содружества, 2070 год.



...



- Тут он мне и говорит: "Это самка!"!!! - Овнер зашелся неприятным ржанием.
- Нет, ну ты представляешь, "самка"!!! Это у горгов-то!!!

Очевидно, второй морпех не разделял настроения своего напарника. Монолог Овнера мешал ему вспомнить, откуда он помнит этот коридор, по которому они сейчас шли. Поглощенный своими мыслями, Гнетов не сразу обратил внимание на посторонний звук.

Странное постукивание... Как будто иглами по металлу...

...По инструкции, каждый патруль дистанционно должен был вести дежурный, прикрепленный к этому патрулю, в задачи которого входило снабжение патруля необходимой информацией, в случае непредвиденного развития событий...

Звук стал значительно ближе, теперь Гнетов не сомневался - это звук низшей формы чужих, скалок... Но чужих не было!!! Только молчавший детектор движения удерживал Гнетова от поднятия тревоги, оставляя надежду на слуховые галлюцинации...

...С другой стороны, это должен был быть спокойный рейд, вдали от линии фронта... Честно говоря, Гнетов сильно сомневался в присутствии дежурного за пультом, вообще...

Неожиданно Овнер замолчал. Гнетов даже не сразу заметил непривычное молчание, а когда обернулся - увидел своего напарника, почти полностью опутанного какой-то странной нитью, сильно смахивающей на ... паутину!!!

- Какого черта? ДЕЖУРНЫЙ! ТРЕВО... АРРРРХГ!!!! - обойма выпала из рук морпеха.

Скалк растворялся в воздухе прямо на глазах, оставляя только звук мерзкого рычания.

Гнетов вспомнил, где он видел этот коридор. Это было еще до Войны. До того, как самые страшные кошмары, придуманные голливудскими режиссерами - стали реальностью. Он родился в этом городе. Когда он, будучи еще ребенком, ездил куда-то с родителями, именно тут они спускались в метро. Станция метро "Динамо", Екатеринбург, Земля. Вернее… то, что от нее осталось.


***


Непонятно, какого дьявола их с напарником послали в такую глушь.

У Ивана "Лезвие" еще оставалась надежда на то, что кто-то наверху сжалился над ним и ему дали небольшой отпуск, однако его опыт говорил об обратном. Неспроста, совсем неспроста группу лучших Охотников отправляют в глубокий тыл, патрулировать заброшенный городишко, на краю вселенной. Командование явно что-то скрывает. Но что? Очевидно, в этом им и предстоит разбираться… как обычно.

- Даниил! Выдвигаемся! Надо успеть до наступления темноты проверить местное метро, если это можно так назвать. - Иван позволил себе саркастическую усмешку.

Иван был самым молодым, из группы Охотников, однако даже умудренные опытом морпехи - всегда старались держаться поближе к нему.

Иван был бессмертен. По крайней мере - народная молва давно укоренилась, в этом мнении...

- Иван, прием. - Диспетчер прокашлялся. Во времена начала экспансии чужих - они принесли с собой кучу новых болезней, одной из которых, странной разновидностью тифа, и переболел, в свое время Владимир, давний знакомый Ивана. Теперь, из-за последствий болезни, командование выдернуло его с фронта и определило в диспетчеры пульта - помогать патрулям, благо он с известным в широких кругах Иваном "Теоретиком" состояли в одной исследовательской группе и вся информация, относительно развития и жизнедеятельности чужих - проходила через него.

- Слышу тебя, "Тиф" - это прозвище дали ему сразу после выздоровления, в то время никто выживал после инопланетной заразы, и ходили слухи, что Владимир до сих пор может являться разносчиком инфекции - Что нового?

- В общем, мне удалось кое-что узнать, Иван. Но... но....
- Тиф, не тяни, что тебе удалось узнать?
- Я... я не знаю. Мы только предполагаем. Иван, на настоящий момент нам известно два типа грейдов чужих, ты знаешь об этом. Наиболее опасные чужие - те, которые используют оба. Но для этого им нужно два улья, это ты тоже прекрасно знаешь. Но нас с "Теоретиком" всегда интересовал вопрос, что будет, если чужие построят еще один улей, недалеко от предыдущих двух? Никто, до сих пор - не мог дать однозначного ответа на этот вопрос. Надеюсь - и вы этого не узнаете.
До настоящего момента все встреченные колонии чужих базировались на одном, и очень редко - на двух ульях. Но здесь...

Там, где вас высадили... Там что-то непонятное.

- Тиф, перестань говорить загадками! Что у вас есть?
- Иван, мы НИЧЕГО не знаем! - Тиф повысил голос и снова закашлялся - У нас только непроверенная информация о странных возможностях чужих, и это - ВСЕ! У нас нет допуска, чтобы узнать больше…
- Приехали...
- Иван...
- Да?
- Будь осторожен, и... удачи.
- Хорошо, Тиф, спасибо.


***

…- Да ладно! У чужих нет полового деления. – Даниил веселился от души. Готов спорить на сто ресов, что нет!
- Посмотрим. - Иван решил не пугать напарника раньше времени странными догадками Тифа.


Иван давно работал с Даниилом «Верхним» - еще с того момента, когда к ним с Парсеркером насколько лет назад, в родном мире Кхараа, прибился отставший от своего взвода молодой паренек, невысокого роста, за что и был окрещен «Высшим», трансформировавшимся позже в «Верхнего». Вскоре после этого Парсекер пошел на повышение и последние годы почти все время просиживал в штабе Содружества, тем не менее - регулярно находя время и возможность подколоть Ивана. Эта беззлобная «война» велась ими обоими давно, то - угасая, то - возобновляясь, с новой силой. Никто уже из них и не помнил, что послужило ее началом, однако обоих она здорово развлекала, позволяя даже в самой жаркой битве и в самом душном, доверху забитом бюрократией кабинете – сохранять долю иронии, что давало шанс им обоим выживать и сохранять рассудок в этой странной Войне Разумов.

- Иван, глянь – Позвал Даниил. В руках он вертел обойму от Лмг-13, стандартного автоматического оружия легкой пехоты. - Наши тут были. И вряд ли они стали бы так просто разбрасываться амуницией.
- Диспетчер, прием! – Иван вышел на связь со станцией.
- Да, Иван, нашли что-то?
- Обнаружены признаки пребывания пехоты в указанном секторе. Очевидно, у них были проблемы. Необходим лог последнего патруля.
- Секунду… Извини, Иван, информация засекречена. Я не имею полномочий предоставить тебе отчет.
- ??? Не понял, Тиф?
- Извини, Иван, даже у меня нет допуска.
- Тиф, вызови для меня Парсекера.
- Хорошо, я вызову тебя, когда найду его. Конец связи.
- Конец связи…



***



Г’окепп был другим. У всех было свое предназначение. Все вокруг занимались тем, для чего были рождены. Одни – убивали неприятелей и защищали Дом. Другие – строили и чинили, иные – были рождены, чтобы умереть.

Г’окепп – был другим. Ему было все равно, что ломать, и кого убивать. И если свои - еще хоть как-то терпели его, то от ближайших соседей – ему зачастую доставалось.

Люди давно поняли, что есть во вселенной создания, неспособные обучаться на собственном опыте. Г’окепп был как раз одним из них. Универсальное пушечное мясо, не задающее вопросов, идущее туда, куда его направляют, не испытывающее страха, не способное думать, самостоятельно. Очевидно, у Старейшин были какие-то свои планы на него, если он до сих пор был жив и постоянно путался под ногами у своих, не зная, куда бы приложить свои разрушительные способности.

Вот и сейчас, повинуясь инстинкту разрушителя, он крался за парой странных существ. Его не мучило любопытство, ему не было интересно, кто это. Лишь одно стремление занимало всю его жизнь. Убивать, крушить, ломать, находить, догонять, вгрызаться в тела врагов так, чтобы кровавая пелена застилала глаза, чтобы сладкое умиротворение багровыми теплыми ручьями обволакивало его тело, чтобы забываться спокойным сном среди поверженной плоти врага, посреди кровавого пиршества…

Но это – потом. Сначала – догнать.

Он был уже совсем близко - жажда крови вела его.
Прыжок… Еще прыжок… Спина ближнего Врага была уже в одном прыжке, перед ним, как вдруг…

Двуногий неожиданно исчез, и вместо твердой спины, в которую так привыкли впиваться когти Г’океппа - он провалился в пустоту. Время замедлилось, для него. Где-то сбоку он услышал шорох и щелчок загоняемого в ствол патрона. Безусловно, Г’окепп никогда раньше не слышал этого звука, но…

Казалось, это длилось вечность. Вечность, за которую он бы уже давно поднялся и загрыз бы своих врагов. Но странное оцепенение парализовало всего его. Он не мог двинуться с места. Он чувствовал… Ощущал эмоции, впервые в жизни. Чувствовал СТРАХ.

…но память предков проснулась где-то глубоко внутри Г’океппа. Предки говорили с ним. Предки разрывали его сознание, кричали ему, что именно после этого звука последует Боль. Времени сделать что-то почти не оставалось…

Разворот по стене. Прыжок. Промах. Болезненный укол в бок. Снова прыжок – на этот раз его зубы нашли цель. Обычно после этого его враги переставали сопротивляться. Зная это, Г’окепп расслабился. Глухой стук падения тела, сзади – подтвердил его предположение. Спокойно развернулся, оставив у стены выдранный из горла Врага клок мяса. Зуд в боку требовал к себе повышенного внимания. Повернув морду, Г’окепп убедился, что рана не смертельная…

Боли не было. Был оглушительный гром, под ухом, и – Пустота…

Только теперь угасающее сознание Г’океппа напомнило ему, что Врагов было двое… Вовремя.



***



- Тиф, у нас Прецедент, “Верхний” мертв!!!
- Понял, Иван. Найди место для бункера! - Тиф знал, что Охотники – не умирают, просто так. Если один из них был мертв – значит, случилось действительно что-то серьезное. - Чуть впереди, от тебя, есть небольшой зал, давай туда. Я тебе там уже подготовил оборудование.


Пройдя в указанную точку, Иван действительно обнаружил готовое к сборке оборудование. Но это был не бункер.
- Тиф, какого…
- Иван, мы не знаем, какие у них есть формы, тут. Поэтому надо действовать быстро. Бункера не будет. Твоя задача – постройка и удержание телепорта, до прибытия подкрепления. Мы уже готовим группу «Тяжелых».
- Тиф, почему я? Хотя… Это – риторический вопрос. – Иван приступил к сборке телепорта.
- Иван, я нашел Парсекера, будешь разговаривать?
- Давай…

- Кто это тут у нас? Никак – Иван «Лезвие»? Жив еще, что ли? Не ожидал… - Парсеркер замолчал, ожидая реакции Ивана.
- Парс, не до шуток. – Ивана преследовало смутное ощущение, что он – не один. Но он не слышал звука чужих, не видел их, да и МТ - молчал… Но МТ – молчал и тогда…
- Парсеркер, мне нужно знать, что тут было до нас, лог последнего патруля, что с ними стало.

Странное ощущение. Как будто сам зал – живой. Как будто он дышит, двигается…

Иван всмотрелся в статую, в другом конце зала. Статуя держала в руках что-то вроде диска... Да, так и есть – вроде бы, эта игра называлась «Дискобол»…

Внезапно статуя… улыбнулась ему…

- Что за… - Иван выкрутил тепловизор и МТ на максимум… Пусто. Статуя явно неорганического типа. Какой-то сплав меди с чем-то… Лицо статуи вновь исказилось, в гримасе. Сплюнув, Иван сбросил шлем и только сейчас понял – шевелилась не статуя. Шевелился сам воздух. Очевидно, под землей был источник чего-то горячего. Успокоившись, Иван вернулся к процессу сборки.

- Иван, что такое?
- Да нет, ничего. Показалось. Так что там, с логом?
- Хм. Учитывая твое настоящее пребывание в закрытой зоне и факт Прецедента – я думаю, мы можем рассекретить материалы. Вобщем, это что-то новое, с чем мы не сталкивались, до сих пор. Судя по новым грейдам – третий Хайв, не меньше. Насчет грейдов мы знаем только то, что у них есть возможность обманывать наши МТ. Мы не знаем, пока, как.
- Они невидимы…
- Что?
- Они обманывают не только МТ. Они обманывают и глаза. – Только тут Иван вспомнил, что тепловизор не показал повышенной температуры воздуха, в зале. А значит – и тепловых потоков воздуха. А это значит, что это было что-то совсем другое…
- Тиф! Давай Тяже… - Удар пришелся по нагрудной броне, расколов ее на две части.

«Ну что ж, значит – надо не допустить второго удара.» - подумал Иван, глядя на материализовавшегося прямо перед ним в воздухе Фейда…



***

Геном никогда не видел Двуногих так близко. Слава Старейшинам – теперь у него была такая возможность. Благодаря новому Улью – теперь все будет иначе. Теперь – они будут Хозяевами здесь. Как показывала практика – создание на планете хотя бы одной колонии из трех Ульев приводило всегда к одному и тому же результату.

Он подошел к Двуногому почти вплотную. Непропорциональное сложение однозначно лишало Двуногих всех преимуществ, в ближнем бою – скорее всего поэтому они и пользовались механизмами, заменяющими им оружие. Вот и сейчас, не переставая возиться с грудой железа - Двуногий не выпускал из рук один из таких механизмов.

Интересно, что он строил? Неважно. Единственное, что могло угрожать Улью, сейчас, это группа Тяжелых Двуногих, но ее сейчас ее тут не было. Хотя… Двуногий вполне мог строить Телепорт. Двуногого надо было кончать. Резким движением Геном попытался выбить оружие из рук Двуногого, но тот, странным образом успев увернуться – подставил под удар панцирь. Впрочем – это было неважно. Панцирь Двуногого был выведен из строя, и Геному нужен был всего один удар, чтобы довершить начатое. Резким прыжком он очутился за спиной Двуного, и уже было приготовился нанести удар, когда почувствовал полный заряд дроби, в упор.

- А ты не так прост, Двуногий. Ну что ж – зато так интереснее…



***



…Ивану не впервой было выходить один на один, с Фейдом. Единственное, что смущало его сейчас – это то, что он не знал, чего ждать от Фейда, с его новыми возможностями. Главное – не выпускать его из виду.

Фейд издавал рычащие звуки, и, казалось, решил пока - не использовать свои возможности. Значит – надо было прикончить его, пока он не передумал. Обманное движение, разворот и Фейд получил еще одну порцию дроби. Внешне - состояние Фейда не изменилось, но Иван знал, что Фейд уже почти мертв. Третий уровень повреждений, из СГ – это вам не шутки.



***


Геном чувствовал Боль. Чудовищную Боль, которой он не знал ранее. Геном был одним из наиболее удачных проектов Старейшин. Его ДНК была почти безупречна. Почти.

Сейчас перед ним встал Выбор. Выжить, спасшись бегством на глазах у Старейшин, либо - доказать, что он – лучший. Он должен был сам убить двуного. Геном знал, что его сородичи, привлеченные сигналом боли – уже спешили сюда, готовые растерзать источник боли любого из них. Времени оставалось все меньше. Нельзя ошибаться. Геном резко прыгнул к ближайшей стене, рассчитывая выйти из поля зрения Двуногого и уйти в Хайд. На лету он выстрелил, использовав свою новую способность. Ракета прошла мимо цели, но, уходя за угол, Геном заметил, как Двуногого зацепило Сплэшем…



***


Иван отчаянно боролся с формой, пытаясь сбросить ее вместе с попавшей на нее кислотой, странным образом выстреленной чужим. Этот Фейд начинал его раздражать. А ему надо еще было достроить ТП, пока Фейд сбежал лечиться. Наверняка сюда уже ломились толпы чужих, привлеченные его боем с Фейдом. Да и сам Фейд, подлечившись – вернется…

Хотя… стоп! Кто сказал, что он ушел? Ивану, с его опытом было непростительно допускать такие ошибки. Уловив едва заметное движение, Иван выстрелил наугад, доверившись рефлексам. Рефлексы не обманули и на этот раз – истекающий зеленой кровью Фейд рухнул к его ногам, возникнув прямо из воздуха. На бегу заряжая дробовик, Иван бросился к недостроенному ТП.
Сейчас… Еще момент… Это вот сюда… Это вот так…

- Тиф, группу Тяжелых сюда, сразу как ТП будет готов!
- Понял тебя, Иван. Тяжелые уже готовы, ждем только ТП, на твоей стороне.
- Сейчас, Тиф, сейчас… Еще один коннектор..



***



«Глючный» никогда не отличался адекватной логикой. Даже удивительно, как он выживал, до сих пор. Хотя, возможно, именно непоследовательность и нелогичность его действий и спасала его. Вот и сейчас, вместо того, чтобы, не будучи увиденным – спокойно разодрать Двуногого, он решил пойти ва-банк. Очевидно, даже не подозревая о последствиях, для себя.



***


Высокий резкий звук возник прямо за спиной Ивана. Этот звук разрывал его голову изнутри, не давая думать, заставив конвульсировать все тело. Но Иван не зря был одним из лучших. Преодолев боль, он развернулся. Его палец уже нащупал спусковой крючок, а руки уже сами навели прицел на морду Скалки, когда Иван понял, что опоздал. Огонь за доли секунды выжег лежащую неподалеку тушу Фейда, моментально превратив ее в пар. Взрывная волна с силой швырнула Ивана в стену, за недостроенным телепортом. Вновь превозмогая боль, не обращая внимания на струящуюся по рукам кровь – Иван замкнул последний коннектор.

Помещение потонуло в свете телепорта, когда из него на пол, один за другим выходили «Тяжелые». Мощь их шагов сотрясала весь зал. Сила, заключенная в этих грудах железа – была непобедимой. Величие человеческого гения, заключенного в такую броню – вселяла суеверный ужас в сердца тех, кто видел «Тяжелых», впервые. В строгом порядке они занимали боевые позиции, вокруг телепорта и Ивана, готовясь дать отпор любому Врагу, посягнувшему на солдат Содружества.

И – ничего… Абсолютная тишина, прерываемая только лязганием подготавливаемого к бою вооружения «Тяжелых».

- Тиф… - Тяжело сглотнув, Иван вновь вспомнил ухмылку статуи. - Тиф, давай сюда «Скан».

Пронзительный писк ультразвукового детектора материи потонул в очередях десятка пулеметов – Зал, густо утыканный постройками чужих быстро опустевал, подпуская «Тяжелых» все ближе и ближе к Улью. Внезапно, в момент перезарядки большинства «Тяжелых», зал моментально заполнилсяся чужими. Огромными, маленькими, большими, прыгающими, летающими. Все они, пытаясь спасти Улей, желтой массой навалились на «Тяжелых», заставив их отступить к телепорту. Десятки глоток орали, кричали, ругались, пытаясь выжить. Десятки тел – желтых, зеленых, снова – желтых – корчились в агонии, умирали, убивали, потрошили огромных тварей ножами и разрывали когтями стальные пластины «Тяжелых». Казалось – сама смерть дирижирует этим чудовищным балом смерти, этой невыносимой какофонией…

- Как мне надоела эта война, кто бы знал… - Темнота подступала к Ивану все ближе и ближе…

- Пойдем, Иван тебе надо уходить – один из «Тяжелых», подхватив Ивана на руки – направился к телепорту.

Странно знакомый голос…
– А сто ресов ты мне, все-таки – продул!

Невыносимо яркий свет телепорта поглотил их, и Иван провалился в беспамятство.

 

(С) Темный, 2005.

Дополнения Iv (Иван Гончаров):

По теме. Коли есть недовольные концовкой, предлагаю вариант:

Странно знакомый голос…
– А сто ресов ты мне, все-таки – продул! - донесся из нинамиков диспетчерского пульта. Парсекер вздохнул - информация о том, что все оносы Чужих являются самками всё еще носила гриф "Секретно". 

*** 

...и уже было приготовился нанести удар, когда почувствовал полный заряд дроби, в упор.
- Хм, а двуногий не так прост, – озадаченно подумал Геном. – Ну что ж, так даже интереснее…

Иван отчаянно боролся с застежкой-молнией, горящий комбез уже начал его раздражать.

...Этот звук разрывал его голову изнутри, не давая думать. Но Иван не зря был одним из лучших - его палец самостоятельно нащупал спусковой крючок, а руки навели прицел на морду скалки.

 ***

 - Иван, прием. - Диспетчер прокашлялся. Потом еще раз прокашлялся. Иван дал ему прокашляться и только тогда ответил.
- Слышу вас, база, прием.
Тиф, диспетчер базы, единственный со Следящей-14, кто выжил после эпидемии инопланетной заразы, название которой теперь служило ему прозвищем, долго сморкался и чихал в микрофон, прежде чем продолжил.
- По твоему запросу мне тут слили кое-какую инфу..., - тиф выдержал паузу.
- Ну?
- Есть инфа что самками были горги